丁彦雨航说得很直白——8年前那场NBA中国赛，他其实已经两个月没跟队训练，膝盖疼得厉害。但教练在飞机上那句“你想不想打”，他连犹豫都没犹豫，直接点了头。打针、吃止疼药，咬牙顶了一节。用他自己的话讲：“那会儿就为了生存，为了给球队留个好印象，让人家看看我是什么脾气的球员。”
说起来，2018年夏天挺折腾的。他本来没打算回独行侠，先去了篮网试训，表现不赖，还进了夏季联赛名单。偏偏膝盖伤势加重，只能退出。之后又硬撑着帮中国男篮打亚运会。亚运会一结束，他又跑回独行侠，赶上中国赛。上场那一刻，疼归疼，累归累，他想的还是怎么才能留在NBA。可惜啊，这趟硬撑没换来合同。回到美国不久就做了手术，更糟的是，手术没能根治，从此开启了一段打打停停的日子。
八年后再回头看，那节比赛或许算不上多耀眼，但那份“硬扛”的劲头，倒是挺真实的。