76人这套阵容，纸面够不够豪华？多数人大概会点头。但波普给出的判断，偏不往天赋那边靠。他说，费城这一季能不能走到最后，关键要看一群性格不同的人能不能混到一块儿去。
“化学反应会是我们最大的关键，”波普说，“我们喜欢彼此，愿意待在一起，场上场下都开心。”
今年7月，波普和孟菲斯灰熊谈妥买断，转头跟76人签下一年390万美元的合同。33岁的他，确实有资格聊这个话题。他手里有两枚总冠军戒指：2020年跟着勒布朗·詹姆斯领衔的洛杉矶湖人登顶，2023年又随丹佛掘金夺冠。争冠队里怎么把不同脾气的人塞进同一间更衣室，他见过，也待过。
波普说，他们已经开始认真攒默契了。大家一起吃晚饭，往后赛季推进，这种局还会更多。默契不是战术板上画出来的，得靠这些零碎时间一点点磨。
“我们队里，从第一人到第十二人，哪怕到第十五人，不管名单上有多少张脸，天赋就摆在那儿。”他说，“要我说，最要紧的是互相沟通，摸清彼此的习惯，然后场上场下都照着做。”
新赛季一开，波普就将在NBA打第14个赛季。快15年下来，他早把自己磨成了联盟里最好用的3D球员之一。到了费城，他还是想干同一件事——在争冠队里当那块防守、拉开空间的拼图。只是，过去这一年，他过得不太顺。
2月，他为了处理右手小指错位的问题动了手术，赛季最后31场全部作壁上观。受伤前，他为灰熊打了51场，场均21.3分钟，贡献8.4分、2.7次助攻和2.5个篮板；上场时间和得分都跌到新秀赛季之后的最低。更扎眼的是，31.6%的三分命中率，也是他职业生涯第二低的赛季。
带着这些问号，波普把答案押在“化学反应”上，或许并不奇怪。76人的天赋够不够？大概没人怀疑。可冠军从来不是把名字摞起来就能拿的。能不能一起吃饭、一起聊天、一起防守、一起咽下那些不舒服的夜晚，可能才是费城这一季真正的开关。