花旗银行手里那份代号“Project Lineup”的投资材料,最近流到了《The Athletic》手上。文件写得很清楚——莱斯特城这次卖的,不光是男足一线队,女足、青训学院、王权球场、塞格雷夫训练基地,甚至连比利时那家姐妹俱乐部奥哈瓦里,也都一并摆上了货架。

说起来,狐狸城这几年日子确实不好过。从2021年算起,四个财年亏了将近2.7亿英镑,数字分别是9250万、8970万、1940万和7110万。更糟心的是,球队从英超前八一路往下滑,四年里降了三次级。换谁当老板,都得捏把汗。
但你要说莱斯特城没家底,那也不对。王权球场自不必提,五年前搬进去的塞格雷夫训练基地,据说花了1亿英镑;女足用的贝尔沃里路训练基地,也是实打实的资产。俱乐部之前还掏了1160万镑,买下王权球场旁边一块地,本想扩建球场,结果2022-23赛季降级,计划就这么搁那儿了。到2025年,这些房地产加起来估值2.04亿——王权球场7400万,塞格雷夫基地1.21亿,贝尔沃里路基地900万。
为了打动潜在买家,那份材料还特意翻出老黄历:2010年斯里瓦达纳普拉巴家族花3500万镑从米兰-曼达里奇手里接过俱乐部,2016年居然拿了英超冠军,2021年又捧起足总杯。材料里还吹了一句——莱斯特城是2000年以来仅有的五支赢过英格兰三项国内主要赛事冠军的球队之一。甚至说它是“英格兰足球联赛历史上最成功的俱乐部”。这话听着有点夸张,但人家还强调,莱斯特是英格兰第三大只有一家职业俱乐部的城市,球迷又铁又多。
文件里写得很直接:莱斯特城现在“具备良好的升级条件”,对投资者来说,这是个“收购一家具备出色升级履历俱乐部的罕见机会”。比利时那家旧海弗莱鲁汶也没落下,材料说跟莱斯特城合作成熟,多俱乐部模式在青训、引援、数据分析上都能带来好处。
青训这块确实是硬通货。过去五年,光是卖青训毕业生,莱斯特城就进账超过2.5亿英镑。可问题是,球队成绩和经营双双下滑,球迷对老板的不满越来越大。一开始骂的是足球总监乔恩-鲁德金,近两个赛季矛头直接对准王权集团和斯里瓦达纳普拉巴家族。有人已经公开喊话:赶紧卖了吧!
有意思的是,主席阿亚瓦特今年1月还信誓旦旦地说,要延续已故父亲维猜的愿景,出售俱乐部不是他的退出方式。原话是:“在我想离开之前,我必须确保完成自己在这里要做的一切。现在我要做的是确保俱乐部处于一个良好的位置。”他还补了一句——如果真有能让莱斯特城达到曼城水平的投资者,那也不是不能卖,但那是“非常、非常遥远的事情”。
之前外界都觉得,斯里瓦达纳普拉巴家族跟维猜、跟莱斯特城感情那么深,怎么着也得先帮球队杀回英超,再考虑分手吧?可如今,情况变了。《The Athletic》得到的消息是:家族已经下定决心,是时候把莱斯特城和这些资产一并出手了。
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