这个夏天，阿森纳的阵容换血还在继续。阿尔特塔和老板们心里那杆秤，早就不是“进前四”或者“争个杯赛”——他们要的，是把枪手推上世界之巅。俱乐部CEO加里克说得直白：想实现这个梦，就得签那种能改写格局的球员。
说起来，上赛季阿森纳总算熬出头了。时隔22年再拿英超冠军，终结了从1919年升入顶级联赛以来最漫长的冠军荒。可一座联赛冠军，就代表王朝回来了？未必。欧冠决赛打进了，却在巴黎圣日耳曼面前被压得喘不过气。点球大战输得可惜，但明眼人都看得出，双方场上实力差距不止一个点球。枪手是英格兰历史战绩第三的俱乐部，可那座大耳朵杯，始终是心里的一根刺。
所以你就能理解，为什么阿森纳之前死磕维尼修斯，直到巴西人和皇马续约才作罢。从去年夏窗到现在，枪手已经在11笔引援上砸了将近4.82亿美元——这数字，搁谁看了都得咂舌。
“成为全世界最好的俱乐部，这是老板们的抱负，也是我们的。”阿尔特塔在主场迎战考文垂、开启卫冕征程前这么说。“想要做到，就得有最顶级的训练设施、最好的球场、最热忱的球迷，还要有一批世界级的球员。这些球员，能拿下比赛，能在关键回合一锤定音。”他顿了顿，又补了一句：“不管是现有班底，还是我们想签的人，都在按这个标准来。”
加里克管这类目标球员叫“改写格局的人”。他说，这些新援要能完成现有阵容里某些人做不到的事，带着球队再往上跳一个台阶。
上赛季欧冠决赛，阿森纳的中场其实算英超顶级了。可赖斯一个人扛着那么重的活儿，体力消耗大到吓人。为了新赛季，俱乐部咬牙砸下吉马良斯——队史转会费第二高的球员。加里克承认，现在阿森纳挑人的标准，跟过去完全不是一回事。
回想2019年圣诞前夕，阿尔特塔接手阿森纳的时候，球队排英超第十。他手里那套阵容，能稳定打主力的没几个。西班牙人执教的前两个赛季，球队连续拿第八——从英超20队赛制下的最低谷起步，一步步往上爬，再也没往下掉过。年复一年，终于重新站上联赛之巅。可到了这个节骨眼上，真正能让球队再升级的合适球员，反而越来越难找了。
“过去我们引援，优先考虑的是扩充阵容厚度，帮球队提升到某个层级。”加里克说，“但现在我们在争冠第一梯队，就必须引进能改写格局的球星。其中一部分是年轻人，给他们成长的时间——过去几年我们就是这么做的。要是能把自家青训的人才和世界顶尖球员捏在一起，我们完全有机会守住现在的位置，甚至突破过去的上限。”
真正的顶级豪门，可不只是赢一座冠军，而是能守住冠军。说实话，温格最鼎盛那会儿，阿森纳也没能卫冕英超。枪手上一次联赛卫冕，还得追溯到1935年。你说，这算不算一种魔咒？