“28年，中国足球终于又摸到亚运男足四强的门槛了。”9月26日下午，名古屋的球场上空阳光刺眼，U23国足3比0干净利落地干掉了泰国队。主帅安东尼奥·普切赛后嗓子有点哑，但眼神亮得吓人：“中国足球需要这样的快乐，需要这样的喜悦。事情还没完，我们还想再往前拱一步。”
彭啸那脚射门瞬间，多少人拳头捏出了汗。
3比0拿下泰国，其实很容易让人想起年初U23亚洲杯半决赛那场同样3比0干掉越南的比赛。但说实话，这场分量更重——因为它彻底撕掉了“大脚尼奥”的老标签。高位逼抢、攻防转换流畅、进攻套路多得让人眼花缭乱，这哪像我们熟悉的国足？当然，泰国队本身不算强，但更关键的是安东尼奥胆子大了——他把杨希、彭啸、毛伟杰、依木兰·买买提、蒯纪闻这五个2005-06年出生的“跳级生”一股脑塞进首发。这几个小孩脚下活儿真不赖，跟泰国球员比一点不虚。全队拼抢凶狠又合理，泰国队一开场就懵了。依木兰这个中场，大局观和传球时机，真让人眼前一亮。
上半场补时，吴曦任意球吊到后点，彭啸抽射被扑，皮球弹在泰国后卫身上滚进网窝。下半场刚开两分钟，梦幻开局来了——蒯纪闻右路传中，泰国后卫解围不远，胡荷韬迎球一脚大力抽射，球应声入网。第63分钟，队长吴曦送球入禁区，朱辰杰后点头球回摆，张玉宁巧射，三比零，比赛没了悬念。
依木兰（左二）那天的发挥，确实让人看了心里一热。
“用这个比分进四强，对每个人都是一种肯定。”队长吴曦赛后说，“淘汰赛谁都有压力，但咱们把教练布置的东西全打出来了，训练里练的，场上都见到了。”
9月30日，半决赛，对手是韩国队。老朋友了。说起来，安东尼奥带的这支队伍跟韩国交手还不算吃亏：2023年U20亚洲杯八强战，90分钟打平，加时赛韩国连进两球才3比1赢的；2025年3月盐城四国赛，U22国足1比0赢了韩国U22；同年11月熊猫杯，又是一场2比0。但说实话，这支韩国亚运队比之前那三回碰到的都要硬——三名超龄球员：英冠斯旺西的前锋严智星、苏超凯尔特人的杨俊贤、江原FC的后卫李期奕。全队一口气召了九名留洋球员，除了俩超龄前锋，还有葡超阿罗卡的中场李贤珠、英冠斯托克城的裴峻浩、布伦特福德U21的金志树……这阵容，谁看了不摇头？
而且，韩国队对冠军的渴望比谁都强——拿到金牌，全队免兵役，这诱惑简直了。
安东尼奥心里门儿清。“这支韩国队又强化了，很多球员去了海外发展，他们自己也在涨球。所以我们面对的是个强大得多、甚至强大到吓人的对手。”老头说得很实在，“但不管对手是谁，我们得做好自己，充分准备，保持对比赛的热情和欲望。具体怎么打，现在不能说太多。但有一点清楚——面对韩国，大家会拼尽最后一口气。”