埃弗顿这回是真盯上凯尔特人的右后卫了。TeamTalk那边放出的消息是，太妃糖对拿下阿利斯泰尔·约翰斯顿的信心越来越足，球员本人也愿意迈出这一步，主帅莫耶斯则是直接点头放行。说起来，这笔交易的框架已经相当清楚——埃弗顿相信，大约1200万英镑的基础费用就能搞定，加上附加条款，顶天也就1500万镑。在当前转会市场动不动就虚高报价、胡乱砸钱的环境里，这样的结构至少算得上理性。对凯尔特人来说，这回报也够体面了；对埃弗顿而言，则是不用为了一个急需补强的位置预先掏空腰包。右后卫这个位置，本来就是埃弗顿今夏的重中之重，原因不复杂：杰克·奥布莱恩客串过几次，但人家更适合待在中路。签下约翰斯顿，莫耶斯就能在后防线上恢复更自然的平衡，一个完整的英超赛季，这种平衡有多重要，不用多说了吧？
TeamTalk讲得很直白：埃弗顿现在处在“签下凯尔特人球星约翰斯顿的杆位”，球员本人已经给出了“积极的信号”。更关键的是，据说他“准备在合同条款敲定后立刻推动转会”。一个传闻从飘着到落地，常常就从这里开始。莫耶斯据称对约翰斯顿“极为满意”，尤其看重他身上的“活力、侵略性与强度”。你想想，一个能跑能扛、还能从后场插上助攻的边后卫，这不正是莫耶斯最爱的那一套吗？约翰斯顿也许算不上星光熠熠的签约，可谁说每笔交易都得轰轰烈烈、被包装成什么宣言？他已经被描述为“凯尔特人后防线上一个可靠的支点”——可靠性这种东西，往往只有在失去的时候，你才意识到它被低估了。
约翰斯顿能提供的是稳固的防守、十足的竞争意识，以及来自纵深区域的充分进攻支援——一切都不会滑向那种自我陶醉的炫技。埃弗顿需要的是功能，不是戏剧。不过，有一点得留个心眼：他确实因腿筋伤势缺席了2025/26赛季很大一部分赛程。对于边后卫来说，软组织伤病从来不是小事，毕竟这个位置建立在反复冲刺和回收跑动之上。好消息是，他赶在世界杯前及时复出，并且“代表加拿大队出战的五场比赛中表现亮眼”。最近的证据表明，那个级别的水准和体能，他还能拿得出来。
凯尔特人没有必须出售的压力。约翰斯顿的合同到2029年才到期，这意味着埃弗顿别想占什么便宜。TeamTalk说凯尔特人“预计会寸步不让地讨价还价”，这完全合乎逻辑——当你手握一个身背长约的成熟国脚时，这就是你的谈判筹码。从埃弗顿的角度看，这更像一次有分寸的行动，而不是慌不择路的豪赌。报道称，俱乐部将约翰斯顿视作一位能为后防线带来“竞争力、经验和高质量”的球员。这些描述没有过度包装，也正对埃弗顿的胃口——经历了一系列动荡的赛季之后，他们需要的恰恰就是这种务实。莫耶斯对约翰斯顿的欣赏，不是对某个潜力股的押注，而是对一个成熟国际级球员的认可。他知道自己得到的是什么，也知道为什么需要他。