北京时间10月10日，切尔西将在国际比赛日后首战伯恩茅斯。说起来，如今身价1.17亿英镑的“亿元先生”摩根-罗杰斯，还真在这支樱桃军团待过——不过那段租借经历，实在谈不上光彩。蓝军跟队记者Nizaar Kinsella专门写了一篇专栏，讲的就是罗杰斯怎么从低谷一步步爬上来。我们翻译了全文。
三年前，罗杰斯的身价不过100万英镑，连他自己都怀疑能不能踢出名堂。三年后，他成了切尔西队史标王——这剧本，怕是编剧都不敢这么写。
从青训到成年队，这个过渡远没有他想象中那么顺溜。用他自己的话说，全靠一连串“憋屈的租借”才把他逼了出来。
周六切尔西将在斯坦福桥迎战伯恩茅斯，巧了，伯恩茅斯正是罗杰斯在曼城时期第一段租借目的地（英冠），之后他又去了布莱克浦。两段租借都不怎么如意。对一名曾经是英格兰青年队常客、西布朗青训营最被看好的新星来说，这打击可不小。
最近接受切尔西俱乐部频道采访时，罗杰斯坦言那段日子教会了他怎么“扛揍”。问他在英冠摸爬滚打学到了什么？他回答：“一切。”沉默了几秒，又补了一句：“我需要那样的挑战——走出舒适区，找到自己到底要成为什么样的球员。”
“你看看去年的我，还窝在青训营，和现在完全是两个人。那些租借经历逼着我改变。”
“我学到一件事：别人怎么评价我，压根不在乎。我只管自己能掌控的东西。”
前林肯城主帅迈克尔-阿普尔顿对BBC体育说：“我从不觉得有所谓‘糟糕的租借’。”阿普尔顿在西布朗青训营时就认识罗杰斯，知道他是那里的头号苗子。他专门把罗杰斯挖到英甲林肯城。
他记得，那会儿罗杰斯才18岁，但个性很强，队内开会敢直接发言。疫情封锁期结束后，罗杰斯加盟林肯城，28场比赛进了6个球，还有2次助攻。阿普尔顿印象最深的是一个瞬间：林肯城冲击升级附加赛决赛，客场打朴茨茅斯。
“朴茨茅斯那边有三四个铁塔一样的壮汉，”阿普尔顿回忆，“我们布置定位球防守，发现根本没什么人能扛住他们。摩根二话不说：‘让我去盯人。我保证把球从禁区顶出去。’那可是个第一次租借的毛头小子啊！他信心爆棚，但更可贵的是，他对待防守的认真劲儿跟冲击对方禁区一样。这就能看出他的为人。”
然而，到了伯恩茅斯（英冠），一切就没那么美好了。罗杰斯在时任主帅斯科特-帕克手下只首发3场，打进1球。帕克带队升级回了英超，但罗杰斯几乎没产生任何影响。当初把他引进伯恩茅斯的前球探德斯-泰勒形容他是“慢热型球员”。
“在林肯城你能看到他的天赋，但他最终能成什么样，谁也说不准。林肯城的租借让他从一个男孩变成了男人。从曼城青训出来后，他已经证明能扛住身体对抗。可惜，我们签下他太晚了——转会窗关闭前才搞定的。我们把他当10号位用，可帕克那套战术压根不设10号位。那段日子对他肯定不好受：没出场时间，偶尔上场又不是踢想要的位置。他就是战术转型的牺牲品。不是斯科特的错，但就是不来电。”
前伯恩茅斯队友史蒂夫-库克补充道：“伯恩茅斯当时有机会用900万英镑永久签下他，但没成。他没让这事儿挡住自己。首先，他是个特别好的人。场外精力十足，我觉得就是这种性格帮他走到了今天。他就是个活例子——职业生涯哪有一帆风顺的？得经历挫折才能保持渴望，珍惜拥有的一切。他拼命训练，愿意听教，而且特别想证明别人是错的。”
罗杰斯的伯恩茅斯租借提前结束，他又回到了青训营。之后一次伤病让他租借布莱克浦的交易拖到了次年一月。这次他和阿普尔顿在英冠重聚——结果阿普尔顿上任两周就被炒了，换成了米克·麦卡锡。罗杰斯出场20次，首发替补各半，打进1球。布莱克浦呢？四月份换了第三任主帅，最后还是降级了。
“倒霉的是，他对沃特福德踢了一场，然后我就被解雇了。对我们俩都不是好事。”阿普尔顿说，“我很有耐心地等他夏天伤愈，好不容易重新联手，我走了。我觉得那之后他出场时间没达到预期，但他很职业，处理得很好。”
罗杰斯承认那段日子“很难熬”，他尽量不去跟那些已经冒尖的队友比——人家比他更早得到机会。他甚至怀疑过自己到底行不行，但家人和朋友让他稳住了心态。
说起来，他“足球圈里最好的朋友”科尔-帕尔默，人家压根不用租借就能在曼城站稳脚跟，后来4250万英镑加盟切尔西。而罗杰斯呢？先是以100万英镑的跳楼价去了米德尔斯堡。在米堡，他6场联赛杯贡献5球3助攻，闯进半决赛，这才吸引了阿斯顿维拉的注意——维拉有他在西布朗时的几位前教练。冬窗维拉用800万英镑初始转会费签下了他。可那时候，他好兄弟帕尔默已经靠切尔西的进球和助攻进英格兰国家队了。
“摩根就是活生生的例子，职业生涯从来不是一条直线。”阿普尔顿这么说。
从身价900万英镑的希望之星，到100万英镑的彩票式引援，再到1.17亿英镑的切尔西标王——他的故事提醒我们：有些最好的球员，得年轻时就学会摔跤。