BBC最近抛出一个让人皱眉的话题：就算曼城因为重罚降级，下赛季欧冠赛场上，仍有可能看到他们——前提是曼城本赛季把大耳朵杯捧回来。听起来有点绕，但规则确实留了这道门。英超高层对此的担心很直接：国内重罚归重罚，若曼城还能靠欧冠继续进账，影响会非常恶劣。
在此之前，《每日邮报》曾提到，曼城因违反财政监管规定，存在被大量扣分、一路扣到英冠的可能。BBC则指出，曼城或许能借一处鲜为人知的规则漏洞，避开欧冠驱逐。这个漏洞说起来并不复杂：如果曼城本赛季夺得欧冠，下赛季作为卫冕冠军，他们会自动获得参赛资格。英格兰足坛不少高层因此不安——各俱乐部觉得，违规之后还能享受欧战带来的巨额收益，实在难以接受；可规则层面，偏偏可能给曼城继续征战欧洲顶级赛事留出空间。
关键还在于欧足联参赛执照。申请欧战资格时，这张执照并不考察历史违规行为所引发的联赛处罚。俱乐部被吊销欧战执照，多数情况下是因为拖欠其他球队、球员款项，或者存在未缴清的税务欠款。曼城案子里，近十年内的财务违规虽然属于执照考核范畴，但本案并不适用上述情形。换句话说，规则盯的是欠款和税务这类硬伤，而不是联赛层面因财务违规开出的罚单。这个缝隙有多大的解释空间，或许才是英超高层真正睡不踏实的地方。