马德里竞技接下来要啃的这块硬骨头，11月8日周日就得在大都会球场主场对阵巴塞罗那——这也是第二个国际比赛日休战前，球队要接的一场实打实的大考。这赛程就像逛玩具店的三岁娃，任性得很，偏把马竞放在这个国际比赛日前的最后一周拉出来检验，看看本赛季这支球队的上限到底在哪。先是欧冠碰拜仁慕尼黑，转头又在西甲向榜首发起一次关键但还没到定局的冲击。西蒙尼的球队在头一次“测试”里败兴而归，面对实力明显更胜一筹的德国冠军没能拿下来。拜仁早就给马竞撂了话，等到春天淘汰赛碰面时，球队得下更多苦功、做更足准备，才能在欧洲赛场真的有竞争力。说起来，好在他们还有时间补短板。西蒙尼也强调，那些对决都是两回合制，眼下巴黎、阿森纳、拜仁、曼城这些潜在对手看着强得离谱，但漫长赛季的消耗也会落到他们身上。上赛季就证明了，只要对手松口气，马竞能给任何队添乱——这一点巴萨最清楚。毕竟跟加泰罗尼亚球队、皇马太熟，那些假想中的欧冠对决或许没那么吓人？但实话实说，球队确实得把整体水准再提上去。要说这周本是摸马竞上限的合适窗口，头一场“考试”已经砸了锅，那第二场对阵巴萨的仗，马竞肯定更难打。西蒙尼的球队接下来要带着或亢奋、或低落、不上不下的状态进入休赛期。要是能赢，马竞能领跑十五天——想想赛季开局的表现，再加上弗里克的球队在国家德比前至今全胜，这士气提升的幅度可想而知；毕竟过去几个赛季，他们争西甲总在起伏不定的坑里摔跟头。要是输了，马竞就得直面现实。这当然算不上灭顶之灾，但会和输给拜仁那场一起明明白白说：球队还有台阶要跨，说不定又像过去那样，赛季结束时卡在争冠门槛外。最不坏的结果大概是平局，那样马竞还能追着巴萨跑，但要是皇马在瓦伦西亚的比赛不翻车，他们大概率也会丢掉第二名的位置。更衣室门儿清，周日这场某种程度上就是决赛。马竞中场巴勃罗-巴里奥斯在欧冠输球后就说：“把今天的事忘掉，专心想周日的仗。”