6岁那年跟比自己大的孩子踢球,他直接哭着跑下了场。说起来,12年后的今天,18岁的里奥·恩古莫哈就坐在英格兰队的训练基地里,当着一群记者的面说,他要拿金球奖,还笃定自己能做到。

他是托马斯·图赫尔本期26人名单里年龄最小的球员,这周英格兰队要在国家联赛接连碰克罗地亚和西班牙。哈里·凯恩比他大15岁——你敢信,这娃已经是成年国家队的人了,还在争三狮军团的首发机会。
他笑着挠头回忆:“那时候我大概才5岁?在本地球队踢球,刚送了一次助攻,还听见我妈在场边喊‘干得好’呢。突然听见有人说我跟大孩子一起踢,当时就懵了,哇的一声哭出来,直接跑下了场。说真的,那时候所有人都比我大一圈,我哪不怕啊?”
不过那之后我就想明白,我其实完全能跟他们对抗的。就从那时候起,我算是硬气了点。
聊到凯恩拿金球奖,他一点都不藏着:“哈里·凯恩拿金球奖那可是天大的事,被称作世界顶级球员……我也想成那样,而且我觉得我能做到。”你说怪不怪?他成年队首发还不到20场,这话听着有点跳,但架不住这娃天赋真的少见,大伙愿意想他能走到多高,犯不着纠结他暂时还到不了哪。
今年夏天在坦帕,17岁的他在英格兰1比0赢新西兰的世界杯热身赛里踢了下半场,终场时大伙都觉得他是场上最好的边锋。他自己也说:“去集训营之前我就清楚,反正我进不了世界杯——我不在55人的初选名单里。索性就去预集训营放开了踢,踢出自己的东西。结果还真留了好印象。”
首秀时他一个接一个地过掉对手,被问起盘带是不是快要失传的艺术,他点头:“我觉得我挺敢的。但凡有晃开对手的机会,我肯定不会错过。我从小就是这么踢球的,在我家附近的笼式球场,颠球过人玩得飞起。在切尔西的时候,教练偶尔让我自由发挥;后来转去利物浦,也从来没人喊我‘别玩了老实踢’。我就喜欢那种把观众从座位上拽起来的爽感。”
恩古莫哈在东伦敦是妈妈和哥哥带大的。他说,足球帮他躲开了“那些乱七八糟的事”,是他“逃开的路”。8岁进切尔西青训,15岁就转去了利物浦。问他为什么走,他说:“我需要新挑战啊。留在切尔西?我不是说肯定进不了一线队——我信自己的本事,但利物浦给我的路不一样。”
利物浦给我的规划特别实在,去那踢球我一点没犹豫。他们说只要我证明自己就行——毕竟他们知道我有几斤几两,知道我肯定能成一线队的人,是颗正在冒头的星。到现在看,选得没错。
别看他年纪小,身上有种不声不响的成熟,这也是英足总工作人员破例让他接受采访的原因——换一般的年轻球员,哪会让这么早露脸?但聊到吃的,立马露了少年心性:“南多斯烤鸡还是我的梦幻大餐!要红薯、四块无骨鸡腿,配peri-tamer酱,再来点蒜香面包。他们得给我赞助啊!我要南多斯的黑卡!”
那张专属黑卡,持卡人带最多四个客人一年内能免费用餐。不过对恩古莫哈来说,职业生涯里要操心的事多了去了,免费烤鸡估计是他最不用在意的回报。可那个当年发现自己跟“大孩子”踢球就哭鼻子的男孩,现在笃定,总有一天他会成那帮人里最厉害的那个。
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