说实话，曼城那桩财务违规案，现在又搅进一个新角色——欧足联。天空体育那边得到的消息是，欧足联一直在盯着这事呢，不过他们不着急，打算等英超这边的纪律程序彻底走完，再决定要不要对曼城下手。
曼城之前已经被独立委员会认定有100多项违规指控成立，他们当然不服，已经提了上诉，而且一如既往地否认所有指控。委员会给出的说法是，2009年到2018年间，曼城违反了英超财务规则，其中还包括5项欧足联财政公平规则的违规。当年的欧足联规矩很简单，就是要求俱乐部收支平衡，花的钱不能超过自己赚的。
可委员会是怎么认定的呢？他们说曼城的所有者在九个赛季里往俱乐部砸了8.3亿英镑自有资金，但这些钱被伪装成了赞助收入。曼城眼下正在上诉，俱乐部坚称手里有铁证，能证明自己清白。
说起来，曼城和欧足联的梁子早就结下了。2014年，曼城被指违反财政公平规则，跟欧足联达成和解，交了4900万英镑罚款，其中有3200万暂缓执行。到了2020年，欧足联又认定曼城违规，罚了3000万欧元（约2540万英镑），还禁止他们参加欧战两年。曼城扭头就告到了国际体育仲裁法庭，结果欧战禁令被撤销了。仲裁法庭的态度是，欧足联没能证明曼城所有者把股权注资伪装成赞助收入，其他部分指控也过了追诉时效。不过曼城不配合调查这事没跑，罚款还是保留了，只是从3000万欧元降到了1000万欧元（约850万英镑）。仲裁法庭当时说得很清楚：“大部分被指控的违规行为，要么没证据，要么过期了。”
这里有个关键区别：欧足联对违反财务规则的行为设了五年追诉时效，而英超没有。当年欧足联的调查，起因是曼城遭黑客窃取的电子邮件，2018年被德国《明镜》周刊曝了光。曼城当时就炸了，说这些内部文件是黑客偷的，断章取义，是有人蓄意搞他们。
英超这次调查倒是拿到了不少欧足联当年没弄到的文件和证据。天空体育试着联系曼城和欧足联，都没得到回复。
再聊聊上诉的时间安排。天空体育记者Kaveh Solhekol说，上诉是周四晚上7点提交的。按照英超新规，整个上诉程序必须在12周内完成，也就是圣诞节前一周。听证会最多五天，而且得连着开。上诉委员会由三人组成，跟最初裁决的委员会不能是同一拨人。他们拿到案子后有30天时间做决定并公布，这样一来，结果就要等到明年1月的第三周了。
这是英超本赛季刚推出的加快处理流程。曼城很可能不认这套新规矩——他们会说，这案子拖了这么多年，新规则是本赛季才有的，凭啥用到他们头上？这点挺值得琢磨的。
至于曼城的上诉策略，天空体育记者Lyall Thomas了解到，曼城大概会咬住一个说法：赞助协议里多出来的钱，不是俱乐部所有者给的，而是来自阿布扎比政府。曼城律师在2024年的听证会上就提过这茬，但被委员会当场怼了回去。委员会的原话是：“委员会认定，这是俱乐部在事情发生很久之后编出来的解释，就是为了掩盖那套伪装资金的把戏。”
曼城预计还会坚持这套说辞。他们多数股权归曼苏尔酋长旗下的牛顿投资与发展有限责任公司所有。曼苏尔是阿布扎比王室成员，还兼任阿联酋副总统和副总理。阿联酋国家投资跟王室私人投资之间那条线，本来就一直扯不清。
独立委员会的主要结论很扎眼：曼城跟多家商业伙伴签了“假合同”，搞了一套“伪装资金方案”，硬是把俱乐部收入虚增了8.3亿英镑。财务报表隐瞒了真实财务状况。曼城严重违反英超和欧足联的支出限制，违规项目“远超100项”。调查期间还不配合，没以善意行事。四项相关指控里三项成立，一项没证实。
委员会自己承认，听证会从2024年9月开到12月，裁决拖了那么久，他们也觉得“遗憾”。曼城这边呢，干脆质疑整个程序不公正。
9月29日裁决公布后，曼城发了一份声明，说“对英超委员会的意见感到既失望又惊讶”，强调自己没有实施那些行为，有全面且无可辩驳的证据支持，所以要在所有法律程序中坚持立场，必要时主动行动。他们还指责这份意见在法律、原则和事实层面存在明显重大错误。声明里把作出裁决的独立委员会说成了“英超委员会”——这个表述其实有误，人家是独立机构。
另外，天空体育记者Kaveh Solhekol和Amar Mehta了解到，如果曼城主张新规则不适用，这上诉可能拖到2027年。曼城已经交了上诉书。新规则要求纪律程序12周内结束，听证会不超过五天。曼城律师会咬住一点：俱乐部2023年被指控，2024年开听证会，当时《英超手册》里还没写入这套加快程序。一名法律专家告诉天空体育，曼城有充分理由主张新规则不该用在这案子上——毕竟新规则的本意，是想让俱乐部在违规发生的同一赛季就受罚。